La technologie des vaisseaux sanguins virtuels pourrait améliorer les soins aux maladies cardiaques

May 22, 2023

6 juin 2023

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par la British Heart Foundation

Les patients atteints de maladies cardiaques pourraient bénéficier d'interventions moins étendues grâce à une technologie de pointe qui crée des modèles informatiques 3D du flux sanguin dans les artères du cœur, selon une recherche présentée à la British Cardiovascular Society à Manchester.

Lorsque l'équipe de recherche a testé la technologie VIRTUHeart avec des médecins traitant des patients victimes d'une crise cardiaque, ils ont constaté que son utilisation aurait modifié le traitement de plus de 20 % des patients. Dans de nombreux cas, cela aurait conduit à moins de patients subissant une procédure invasive telle que la pose d'un stent.

En donnant aux médecins une image plus claire des artères d'un patient, la recherche a montré que VIRTUHeart pouvait aider davantage de patients cardiaques à obtenir le traitement qui leur convient, libérer du temps aux médecins et mieux répondre à la demande de services de soins cardiaques.

Les chercheurs étudient actuellement l'impact que cette technologie pourrait avoir si elle était largement utilisée dans le NHS, y compris l'effet qu'elle pourrait avoir sur les listes d'attente. Ils espèrent qu'il pourrait être utilisé dans aussi peu que trois ans.

Le Dr Hazel Arfah Haley, cardiologue interventionnel au Sheffield Teaching Hospitals NHS Foundation Trust, a dirigé l'étude. Elle a déclaré : « En donnant aux médecins une meilleure compréhension de ce qui se passe à l'intérieur des vaisseaux sanguins de leurs patients, nous avons montré que cette technologie a le potentiel d'aider à améliorer la façon dont nous évaluons et traitons les maladies cardiaques, en garantissant aux patients le traitement qui répond le mieux à leurs besoins. besoins."

"Notre équipe étudie également si VIRTUHeart pourrait améliorer le traitement des personnes atteintes d'une autre maladie cardiaque courante appelée angine de poitrine, aidant ainsi à s'assurer qu'encore plus de patients reçoivent le traitement dont ils ont besoin dès la première fois."

Il y a jusqu'à 250 000 angiographies coronariennes effectuées au Royaume-Uni chaque année - un test qui permet aux médecins de regarder à l'intérieur des artères coronaires d'un patient (qui alimentent le muscle cardiaque en sang) et de vérifier les blocages. Il s'agit de l'un des premiers tests que subiront les patients admis à l'hôpital pour une crise cardiaque et il aide les médecins à planifier un traitement pour rétablir l'apport sanguin au muscle cardiaque.

Mais les angiographies peuvent être difficiles à interpréter lorsqu'une artère n'est que partiellement bloquée, ce qui peut compliquer la prise de décisions thérapeutiques, en particulier lorsque les médecins prennent en charge des patients atteints de maladies cardiaques complexes.

La technologie innovante, développée par des chercheurs de l'Université de Sheffield, recrée un autre test invasif mais sous-utilisé appelé Fractional Flow Reserve (FFR) dans lequel les médecins insèrent un fil spécial dans les artères pour calculer la qualité de la circulation sanguine. La FFR est sous-utilisée pour plusieurs raisons, notamment la pression du temps, la disponibilité, l'anatomie complexe et la familiarité de l'opérateur.

En utilisant uniquement les images de l'angiogramme d'un patient, VIRTUHeart fonctionne comme un "FFR virtuel" et crée des modèles informatiques de leurs vaisseaux sanguins, permettant aux médecins de calculer le flux sanguin et d'en savoir plus sur l'étendue des blocages.

Le professeur Sir Nilesh Samani, directeur médical de la British Heart Foundation, a déclaré: "Il y a environ 100 000 admissions à l'hôpital chaque année en raison de crises cardiaques, principalement causées par le rétrécissement et le blocage des artères coronaires par une accumulation de plaques graisseuses."

"Des technologies telles que VIRTUHeart sont très prometteuses pour améliorer le traitement, réduire les interventions inutiles, les dépenses et les complications et libérer du temps pour les cliniciens pour traiter d'autres patients."

L'étude a porté sur 208 patients admis à l'hôpital avec un NSTEMI, un type de crise cardiaque où l'artère coronaire affectée n'est pas complètement bloquée. Tous les patients ont eu leurs artères coronaires reconstruites à l'aide de VIRTUHeart.

Une fois les patients traités, les chercheurs ont révélé les modèles de vaisseaux sanguins virtuels à leurs médecins. Ils ont constaté que l'utilisation de la technologie aurait changé la façon dont les médecins traitaient 46 patients (22 %). Parmi ceux-ci, 21 patients ayant subi une intervention invasive telle qu'un stent auraient plutôt été traités avec des médicaments uniquement si la technologie avait été utilisée pour planifier leur traitement.

Dans l'ensemble, l'utilisation de VIRTUHeart pour planifier le traitement aurait entraîné la pose de 42 endoprothèses en moins, soit une diminution de 18 %.

Le système VIRTUHeart a été développé par le groupe de recherche sur la modélisation mathématique en médecine du département des infections, de l'immunité et des maladies cardiovasculaires de l'Université de Sheffield, en partenariat avec l'Institut Insigneo et le Sheffield Teaching Hospitals NHS Foundation Trust.